पाच वर्षांनंतर विराट कोहली स्लॅम्स अवे टन
कालातीत विराट कोहलीने त्याच्या ५०० व्या सामन्यात ७६ वे शतक पूर्ण करत आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पुन्हा एकदा आपल्या पराक्रमाचे प्रदर्शन केले आहे. हा मैलाचा दगड साजरा करताना, त्याने बाद होण्यापूर्वी शानदार १२१ धावा केल्या. वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटीदरम्यान, १८७व्या डावात, त्याने १६७७ दिवसांचा परदेशातील शतकाचा दुष्काळ शेवटी संपवला, एक शानदार स्क्वेअर ड्राईव्ह खेळला जो दुसऱ्या दिवशी लंचच्या आधी लंचपर्यंत पोहोचला.
या अपवादात्मक शतकासह, कोहली आता चौथ्या स्थानावर असलेल्या भारताच्या शतक-एकत्रिकांच्या उच्च श्रेणींमध्ये सापडला आहे. त्याच्या पुढे फक्त सचिन तेंडुलकर (५१), राहुल द्रविड (३६), आणि सुनील गावस्कर (३४) आहेत. विशेष म्हणजे, ५०० आंतरराष्ट्रीय सामन्यांच्या भव्य संदर्भात, कोहलीने त्याच्या पूर्ववर्ती तेंडुलकरलाही मागे टाकले आहे, ७६ ते तेंडुलकरच्या ७५ शतकांसह, प्रतिष्ठित ५०० क्लबमध्ये प्रवेश करणारा तो दहावा क्रिकेटर बनला आहे.
उल्लेखनीय म्हणजे, त्याची २८ शतके आशियाच्या बाहेर खेळल्या गेलेल्या सामन्यांमधून आली आहेत, ज्याने केवळ तेंडुलकरच्या मागे असलेल्या परदेशातील सामन्यांमध्ये भारताचा दुसरा-सर्वोच्च शतक निर्माता म्हणून आपले स्थान दृढपणे स्थापित केले आहे. परदेशातील सामन्यांमध्ये त्याने १५ कसोटी शतके झळकावल्याने त्याची भारतीय फलंदाजांमध्ये सर्वात जास्त कसोटी शतके झळकवणाऱ्या खेळाडूंमध्ये त्याचा दर्जा आणखी मजबूत होतो.
त्याच्या उल्लेखनीय कामगिरीमध्ये, कोहली १२ शतकांसह दुसऱ्या स्थानावर आहे, वेस्ट इंडिजविरुद्ध केलेल्या शतकांच्या बाबतीत, दिग्गज सुनील गावस्करच्या मागे, ज्यांच्या नावावर १३ शतके आहेत. शिवाय, कसोटी फॉर्मेटमध्ये, कोहलीने चौथ्या क्रमांकावर २५ शतकांचा उत्कृष्ट विक्रम नोंदवला आहे, या श्रेणीत तेंडुलकर (४४), जॅक कॅलिस (३५) आणि महेला जयवर्धने (३०) यांच्यानंतर चौथ्या क्रमांकावर आहे.
याव्यतिरिक्त, कोहलीने जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपमध्ये २००० धावांचा टप्पा ओलांडला आहे, रोहित शर्माच्या पावलावर पाऊल ठेवत, त्याच कसोटी सामन्याच्या पहिल्या दिवशी ही कामगिरी करणारा तो केवळ दुसरा भारतीय ठरला आहे.
४९.२९ च्या कसोटी फलंदाजीच्या सरासरीसह, कोहली प्रसिद्ध ‘फॅब फोर’ मध्ये आपले स्थान पुन्हा मिळवण्यास उत्सुक आहे. विशेष म्हणजे, तो केन विल्यमसन, स्टीव्ह स्मिथ आणि जो रूट यांच्यामध्ये कसोटी क्रिकेटमध्ये ५० पेक्षा कमी सरासरी करणारा एकमेव फलंदाज आहे. क्रिकेटविश्व मैदानावरील त्याच्या सततच्या तेजाची आतुरतेने वाट पाहत आहे.
