गोवा चॅलेंजर्सने UTT २०२३ जिंकले
पुण्यातील महाळुंगे-बालेवाडी येथील शिवछत्रपती क्रीडा संकुल येथे झालेल्या आनंददायी फायनलमध्ये भारताचा अव्वल मानांकित पॅडलर हरमीत देसाई आणि जागतिक अजिंक्यपद पदक विजेता अल्वारो रॉबल्स यांनी आपल्या पराक्रमाची जोड देत गोवा चॅलेंजर्सला इंडियनओमध्ये सनसनाटी विजय मिळवून दिला. टेबल टेनिस सीझन ४, किंवा UTT २०२३. हाय-ऑक्टेन लढतीत गोवा चॅलेंजर्सने गतविजेत्या चेन्नई लायन्सवर ८-७ अशा फरकाने मात केली.
गोवा फ्रँचायझीसाठी हा विजय ऐतिहासिक क्षण ठरला, कारण त्यांनी त्यांचे पहिले विजेतेपद पटकावले आणि ७५ लाख रुपयांचे आकर्षक बक्षीस दिले. शूर उपविजेत्या चेन्नई लायन्सला संपूर्ण हंगामात त्यांच्या असामान्य कामगिरीबद्दल ५० लाख रुपयांचे पारितोषिक देण्यात आले.
टेबल टेनिस फेडरेशन ऑफ इंडिया (TTFI) च्या संयुक्त विद्यमाने या फ्रँचायझी-आधारित लीगला प्रोत्साहन दिल्याबद्दल निरज बजाज आणि विटा दाणी कौतुकास पात्र आहेत. बेनेडिक्ट डुडा विरुद्ध पुरुष एकेरीच्या सामन्यात हरमीत देसाईचे उल्लेखनीय प्रदर्शन होते ज्याने मोठ्या उत्साहात बरोबरीला सुरुवात केली. प्रतिकूलतेवर मात करत देसाईने २-१ असा विजय मिळवत प्रेक्षकांना थक्क करून सोडले. आदित्य सामंत भारताचा ८३वा बुद्धिबळ ग्रँडमास्टर
जागतिक क्रमवारीत ३२ व्या क्रमांकावर असलेला बेनेडिक्ट डुडा तोपर्यंत लीगमध्ये अपराजित राहिला होता आणि त्याने दोन्ही बाजूंनी जबरदस्त फटके मारून आपले पराक्रम दाखवले. त्याने पहिल्या गेममध्ये ११-६ च्या आघाडीसह दावा केला, परंतु हरमीत देसाईने प्रभावी पुनरागमन केले आणि दुसरा गेम ११-४ स्कोअरलाइनसह खिशात घातला आणि सामना रोमहर्षक निर्णायक ठरला.
तिसर्‍या गेममध्ये दोन पॅडलर्समध्ये एक तीव्र झगझगीत लढाई झाली, ज्यामध्ये दोघेही निष्कलंक स्पर्शांचे प्रदर्शन करत होते आणि प्रत्येक बिंदूसाठी अथकपणे लढत होते. सरतेशेवटी, हरमीत देसाईच्या पोलादी तंत्राचा विजय झाला, त्याने निर्णायक गेममध्ये ११-८ असा विजय मिळवला, अशा प्रकारे गोवा चॅलेंजर्ससाठी सामना जिंकला.
यांगझी लिऊ, एक ट्रेलब्लेजिंग महिला पॅडलर, सीझन ४ दरम्यान लीगमध्ये २०० पेक्षा जास्त गुण मिळवणारी पहिली महिला बनून इतिहासात तिचे नाव कोरले. तिने सुथासिनी सावेताबुतला २-१ गुणांसह पराभूत करून आशा पुन्हा जागृत केल्याने तिची अदम्य भावना निर्दोष राहिली. चेन्नई लायन्स फ्रँचायझी.
महत्त्वपूर्ण मिश्र दुहेरी सामन्यात, अचंता शरथ कमल आणि यांगझी यांनी शानदार भागीदारी करत हरमीत देसाई आणि सुथासिनी यांच्यावर २-१ असा विजय मिळवून चेन्नई लायन्सला ५-४ अशी आघाडी मिळवून दिली. चेन्नई लायन्स जोडीने उल्लेखनीय समन्वय दाखवत पहिल्या गेममध्ये ११-७ असा विजय मिळवला, त्यानंतर दुसऱ्या गेममध्ये ११-९ असा विजय मिळवला. मात्र, हरमीत आणि सुथासिनी यांनी जोरदार झुंज देत अखेर तिसरा गेम सुवर्ण गुण मिळवून जिंकला. अभिमानाची गोष्ट : चिराग आणि सात्विकसाईराज BWF जागतिक क्रमवारीत दुसऱ्या स्थानावर
रोबल्सने अपवादात्मक फॉर्म दाखवत चौथ्या सामन्यात भारताचा अनुभवी शरथ कमलचा ३-० असा धुव्वा उडवत गोवा चॅलेंजर्सच्या विजेतेपदाच्या आशा पल्लवित केल्या. शरथ कमलच्या शूर प्रयत्नांनंतरही, रॉबल्सची अचूकता आणि अचूकता अतुलनीय होती कारण त्याने पहिल्या आणि दुसऱ्या दोन्ही गेममध्ये समान ११-८ गुणांसह दावा केला आणि जागतिक चॅम्पियनशिपच्या रौप्यपदक विजेत्याच्या बाजूने बरोबरी मिळवली.
अंतिम फेरीत, सुतीर्थ मुखर्जीविरुद्ध १-२ असा पराभव पत्करावा लागला तरीही, रीथने महत्त्वपूर्ण आठवा गुण मिळवून गोवा चॅलेंजर्सला विजेतेपदापर्यंत मजल मारली. दणदणीत विजय हा संपूर्ण हंगामात संघाच्या अविचल दृढनिश्चयाचा आणि कौशल्यपूर्ण खेळाचा पुरावा होता.
