आशियाई खेळ २०२३ महिला क्रिकेट
आशियाई क्रीडा २०२३ महिला क्रिकेट स्पर्धेत हँगझोऊ येथे झालेल्या रोमांचकारी स्पर्धेत भारताने आपले वर्चस्व दाखवून बांगलादेशवर ८ गडी राखून विजय मिळवून अंतिम फेरीत स्थान निश्चित केले.
दिवसाची उत्कृष्ट कामगिरी पूजा वस्त्राकरची होती, जिने चार षटकांत केवळ १७ धावांत चार विकेट्स घेतल्याने बांगलादेशची निराशा झाली. वस्त्राकरांच्या वीरांनी भारताच्या कमांडिंग प्रदर्शनाचा सूर सेट केला.
बांगलादेशचा डाव अवघ्या ५१ धावांत आटोपल्याने भारताच्या आवाक्यात आले. जेमिमाह रॉड्रिग्ज (१५ चेंडूत २०) आणि शफाली वर्मा (२१ चेंडूत १७) यांनी लक्ष्याचे हलके करण्याचे काम केले आणि ११.४ षटके शिल्लक असताना भारताला विजय मिळवून दिला. नयनरम्य झेजियांग युनिव्हर्सिटी ऑफ टेक्नॉलॉजी पिंगफेंग क्रिकेट मैदानावर हा सामना रंगला.
अंतिम फेरीत आपले स्थान पक्के करून, भारत आता सुवर्णपदकाचा प्रतिस्पर्धी ठरविण्यासाठी श्रीलंका आणि पाकिस्तान यांच्यातील लढतीच्या निकालाची वाट पाहत आहे. दुसरीकडे, बांगलादेशला हा धक्का असूनही, सोमवारी (२५ सप्टेंबर) पाकिस्तान विरुद्ध श्रीलंका सामना गमावण्याच्या तयारीत असताना कांस्यपदक जिंकण्याची आशा अजूनही आहे.
भारताचा पाठलाग कागदावर सरळ असला तरी दोनदा अडखळल्याने तणावाचे क्षण होते. सलामीवीर स्मृती मानधना (७) आणि शफाली वर्मा (१७) या अनुक्रमे मारुफा अक्‍टर आणि फिरकीपटू फहिमा खातून यांच्या प्रभावी गोलंदाजीला बळी पडल्या.
पाठलाग करण्यापूर्वी, पूजा वस्त्राकरच्या स्पेलने बांगलादेशच्या बॅटिंग लाइनअपवर कहर केला. तिने लवकर स्कॅल्प्सचा दावा केला, सलामीवीर शाठी राणी आणि शमिमा सुलताना यांना शून्यावर बाद केले आणि विरोधकांना धक्का बसला.
शोभना मोस्तारीनेही त्याचाच पाठपुरावा केला आणि दबावाला बळी पडून केवळ ८ धावा केल्या. कर्णधार निगार सुलतानाने एकमेव प्रतिकार केला, ज्याने देविका वैद्यने धावबाद होण्यापूर्वी १२ धावसंख्येसह दुहेरी अंकाचा टप्पा ओलांडला.
जसजसा डाव उलगडत गेला तसतसे विकेट्स सातत्याने गडगडत होत्या. रितू मोनी (८), फहिमा खातून (०), राबेया खान (३), नाहिदा अक्‍टर (९*), सुलताना खातून (३) आणि मारुफा अक्‍टर (०) यांनी एकूण २३ धावा केल्या, जे बांगलादेशचे होते. जमवू शकतो.
सोमवारी (२५ सप्टेंबर) होणाऱ्या सुवर्णपदकाच्या लढतीवर त्यांचे लक्ष लागून आहे, हरमनप्रीत कौरच्या नेतृत्वाखालील भारतीय महिला क्रिकेट संघ फेव्हरेट म्हणून अंतिम फेरीत प्रवेश करेल. रविवारी (२४ सप्टेंबर) दुसरा उपांत्य सामना होणार असल्याने त्यांचा प्रतिस्पर्धी, श्रीलंका की पाकिस्तान, हे अद्याप निश्चित झालेले नाही.
